Metriacantossauro

O Metriacantossauro é um gênero de terópode carnívoro que existiu durante o período Jurássico Superior. Nomeado por causa dos espinhos em suas vértebras (o nome se traduz como “lagarto moderadamente espinhoso”), ele pode crescer até 8 m de comprimento e pesar mais de uma tonelada e ataca grandes herbívoros. Apesar de seu tamanho relativamente grande, o Metriacantossauro pode atingir velocidades de até 32 km/h.

Descoberta

Este gênero foi descrito pela primeira vez em 1923 pelo paleontólogo alemão Friedrich von Huene, embora os primeiros fósseis encontrados, partes de uma coluna vertebral e ossos da perna, tenham sido inicialmente atribuídos ao Megalossauro. Outras pesquisas ao longo do século XX o levaram a ser reclassificado como Altispinax e, finalmente, como Metriacantossauro em 1964, quando o paleontólogo inglês Alick Walker declarou que os ossos eram de um novo gênero.

Paleoecologia

O Metriacantossauro viveu há cerca de 160 milhões de anos na costa sul da Inglaterra, usando as densas florestas e selvas que cresciam durante este período para se aproximar de suas presas. Sua dieta consistia principalmente em outros dinossauros, assim como alguns répteis marinhos que nadavam perto da costa.