Megalodon

destaques

O Megalodon data do período Mioceno, cerca de 20 milhões de anos atrás, e é um dos maiores tubarões que já existiram, ficando com até 15 m de comprimento e pesando até 50 toneladas. Seu nome, que significa "dente grande", é autoexplicativo: o Megalodon possui seis fileiras de dentes que podiam ter até 18 cm de comprimento.

Descoberta

A natureza exata de sua descoberta não é clara, embora existam descrições de seus dentes que datam de quase 2.500 anos atrás. O gênero foi formalmente descrito pela primeira vez em 1835 pelo biólogo suíço-americano Louis Agassi, com base na análise detalhada de vários dentes.

Paleoecologia

Sabe-se que o Megalodon existiu em todo o mundo: há espécimes recuperados de todos os continentes, exceto a Antártica. O gênero preferia águas mais quentes e, por isso, tendia a se manter em áreas subtropicais, embora também fosse adaptado para sobreviver a temperaturas mais frias. Com cerca de 276 dentes em suas mandíbulas impressionantes, o Megalodon era o maior predador de seu ambiente e atacava de tudo, desde tartarugas até cachalotes.