Estegossauro

O Estegossauro é um dos dinossauros mais famosos que já existiram, graças às suas placas verticais e espetos característicos que adornam suas costas e cauda. Como ele compartilhava seu habitat com muitos grandes predadores, incluindo o Ceratossauro e o Alossauro, ele precisava de um método de defesa: os longos espetos de sua cauda permitem que ele ataque os inimigos, embora se acredite que as placas traseiras sejam para se exibir ao atrair um parceiro.

Descoberta

O famoso paleontólogo americano Othniel Charles Marsh foi o primeiro a classificar o Estegossauro como um novo gênero em 1877, depois que fósseis foram encontrados perto da Formação Morrison, no Colorado. Marsh deu ao novo gênero o nome de Estegossauro, que se traduz como “lagarto-telhado”, porque inicialmente acreditava-se que as placas traseiras ficavam na horizontal como telhas.

Paleoecologia

O Estegossauro viveu na América do Norte durante o período Jurássico Superior, por volta de 145–155 milhões de anos atrás, vagando pelas vastas planícies secas em busca de vegetação baixa, como árvores, samambaias e plantas. Ele coexistiu com muitos gêneros, incluindo o temível Alossauro, o Camarassauro e o Diplodoco.