프로토케라톱스

발견

프로토케라톱스의 첫 표본은 1922년, 불타는 절벽의 자독타 층에서 발견되었습니다. 보다 보존 상태가 좋은 추가 표본은 1923년과 1925년 발견되었으며, 그 이후 몽골과 우즈베키스탄에서도 화석이 더욱 많이 발견되었습니다. 1971년 발견된 화석 중 하나는 프로토케라톱스와 벨로시랩터가 싸우던 중 그대로 화석이 된 것으로, 싸우는 공룡이라 알려져 있습니다.

고생태학

프로토케라톱스는 사막에서 강기슭, 침엽수가 빽빽한 숲에 이르기까지 펼쳐지는 가혹한 기후에서 번영했습니다. 벌어진 발가락과 폭신한 발바닥 덕에 지면에 닿는 발의 면적이 극대화되었고 모래에 빠질 일이 극도로 줄어들어 사막 생물군계에서 서식하기 적합했습니다. 프로토케라톱스는 빽빽하게 늘어선 톱니 모양 이빨도 갖고 있어, 초식공룡의 먹이 일부인 나뭇잎을 잘라내기에 적합했습니다.