モササウルス

発見物

モササウルスが最初に見つかったのは 1764 年で、オランダのマース川近くのシントピーテル山で頭蓋骨の一部が発見された。当初は魚の一種と分類されたが、同様の頭蓋骨が 1780 年に発掘された時はクロコダイルだと考えられた。1822 年にイギリスの古生物学者ウィリアム・ダニエル・コニベアが新属として正式に分類してモササウルスと名づけた。

古生物学

モササウルスの最初の化石はヨーロッパで発見されたが、その後、北アメリカからアフリカの一部、さらには南極まで世界中で化石が発見されている。約 8000 万～ 6500 万年前の白亜紀後期の頂点捕食者で、他の爬虫類に襲われることはなかったと考えられているが、同じ属同士で戦った可能性があるという研究結果が出ている。