ケツァルコアトルス

発見物

ケツァルコアトルスの化石は、1971 年にテキサス州のビッグベンド国立公園で竜脚類の化石を発掘していたダグラス・A・ローソンによって偶然発見された。ローソンの発掘チームは巨大な翼の骨の化石を発掘した。あまりに巨大だったため、どの動物の骨なのかについて多くの議論がなされたが、ローソンがプテロダクティルスとの類似性を示すことで新種として認定された。

古生物学

ケツァルコアトルスは約 7200 万年前から 6600 万年前のアメリカ合衆国南部に生息し、トリケラトプスやティラノサウルス・レックスといった様々な恐竜や翼竜と共存していた。ケツァルコアトルスの化石は主に内陸部で見つかっているが、これは海岸付近では化石が残らなかったものと考えられている。