Therizinosaurus

Il Therizinosaurus è un genere di dinosauro erbivoro appartenente alla famiglia dei terizinosauridi. Visse in Asia durante il Cretaceo superiore e poteva raggiungere un peso di oltre 4.000 kg. Il nome di questo genere significa "lucertola falce" ed è dovuto ai grandi artigli, lunghi più di 50 cm. Si ritiene che il Therizinosaurus avesse gli artigli più lunghi di qualsiasi altro animale esistente.

Scoperta

Il primo esemplare di Therizinosaurus fu rinvenuto nel 1948 dall'Accademia delle Scienze dell'URSS durante uno scavo nella Formazione Nemegt in Mongolia. La scoperta consistette nelle tre ossa di artiglio più grandi mai ritrovate, che vennero formalmente descritte sei anni dopo dal paleontologo sovietico Evgeny Maleev.

Paleoecologia

In base all'analisi dei fossili di Therizinosaurus, gli esperti ritengono che sia vissuto circa 70 milioni di anni fa e che si procurasse da mangiare aggirandosi vicino a fiumi e foreste. L'esame dei fossili suggerisce che la sua dieta consistesse in vegetazione come rami di alberi e grandi arbusti. Il Therizinosaurus condivideva il suo habitat con il predatore alfa Tarbosaurus.