Quetzalcoatlus
Lo pterosauro piscivoro Quetzalcoatlus risale al Cretaceo superiore ed è considerato uno dei più grandi animali volanti mai esistiti, con un'apertura alare di oltre 10 metri, più o meno le dimensioni di un piccolo aereo. Il suo nome deriva dal dio azteco Quetzalcoatl, che significa "serpente piumato".
Scoperta
Il Quetzalcoatlus fu scoperto per caso da Douglas A. Lawson nel 1971. Mentre scavava alla ricerca di sauropodi nel Parco nazionale di Big Bend in Texas, la squadra di Lawson portò alla luce un gigantesco fossile di osso alare. Era così grande che la sua attribuzione suscitò molte controversie ma, attraverso una serie di paragoni con lo Pterodactylus, Lawson riuscì a dimostrare che si trattava di un nuovo genere.
Paleoecologia
Questo genere visse negli stati meridionali degli USA circa 66-72 milioni di anni fa e condivideva il suo ambiente con una serie di altri pterosauri e con molti dinosauri tra cui il Triceratops e il temibile Tyrannosaurus Rex. I resti di Quetzalcoatlus sono stati trovati principalmente nell'entroterra, anche se ciò può essere semplicemente dovuto al fatto che eventuali reperti in zone costiere non si siano conservati.
Informazioni
- Era
- Cretaceo superiore
- Famiglia
- Azhdarchidae
- Specie
- Quetzalcoatlus
- Altezza
- 5.5M
- M
- 15M
- Peso
- 250Kg
- Dieta
- Piscivori, esche vive
- Dimensioni lotto di uova
- 1 - 1
