Nodosaure
Nodosaurus est un genre d'ankylosauridé herbivore qui se distingue par les plaques osseuses surélevées qui recouvrent son dos. Ces dernières lui ont d'ailleurs donné son nom de « lézard à nœuds ». Les adultes, qui peuvent atteindre 6 m de long et peser plus de 4 tonnes, consomment de grandes quantités de plantes et d'arbustes chaque jour. Ses plaques osseuses sont essentielles pour protéger Nodosaurus des prédateurs, car ses pattes courtes et son corps lourd l'empêchent de se déplacer rapidement pour prendre la fuite.
Découverte
Pendant plus d'un siècle, tout ce qu'on savait de Nodosaurus venait d'un spécimen unique déterré dans la formation de Frontier dans le Wyoming, qui avait reçu son nom du célèbre paléontologue Othniel Charles Marsh en 1889. Toutefois, en 2011, une équipe de mineurs a fait une découverte incroyable en Alberta, au Canada : un squelette presque complet de Nodosaurus, avec des plaques osseuses et même de la peau. Il a fallu près de six ans pour le déterrer entièrement.
Paléoécologie
Nodosaurus vivait en Amérique du Nord au Crétacé supérieur, il y a environ 100-110 millions d'années, aux côtés d'autres nodosauridés comme Edmontonia. Les dents de Nodosaurus n'étant pas conçues pour mâcher des plantes résistantes, il se nourrissait sans doute de petites plantes tendres.
Informations
- Ère
- Crétacé supérieur
- Famille
- Nodosauridae
- Genre
- Nodosaure
- Taille
- 1.9M
- Longueur
- 6.1M
- Poids
- 3.9T
- Alimentation
- Paléobotanique des sols
- Taille de la couvée
- 1 - 2
