Dunkleosteus
Dunkleosteus est apparu au Dévonien supérieur. Armé de mâchoires puissantes qui lui permettaient de déchiqueter les proies les plus coriaces, ce superprédateur régnait autrefois sur son environnement. Son crâne osseux et arrondi lui a valu une partie de son nom, « osteus », qui signifie « os » en grec. Ce genre peut atteindre jusqu'à dix mètres de long et peser plus de quatre tonnes.
Découverte
Ce placoderme a été découvert en 1867 par le paléontologue amateur Jay Terrell, qui cherchait alors des fossiles sur les rives du lac Érié, dans l'État américain de l'Ohio. On a d'abord pensé qu'il s'agissait d'un spécimen de Dinichthys, mais des recherches ultérieures ont confirmé qu'il appartenait à un nouveau genre. Nommé en l'honneur du célèbre paléontologue américain David Hosbrook Dunkle en 1956, Dunkleosteus a depuis été trouvé dans d'autres régions nord-américaines, ainsi qu'en Europe et en Afrique du Nord.
Paléoécologie
Il y a 360 à 380 millions d'années, Dunkleosteus rôdait souvent au fond de l'océan, où il se nourrissait de céphalopodes, d'ammonites, de poissons et même de requins. Il cohabitait alors avec d'autres poissons carnivores préhistoriques tels que Titanichthys, mais n'avait lui-même pas de prédateurs.
Informations
- Ère
- Dévonien supérieur
- Famille
- Dunkléostéidés
- Genre
- Dunkleosteus
- Taille
- 1M
- Longueur
- 10M
- Poids
- 4T
- Alimentation
- Poissons
- Taille de la couvée
- 1 - 3
