Troodon

El Troodon es un pequeño dinosaurio carnívoro del género Troodon con patas largas y finas que le permiten correr a gran velocidad para atrapar a sus presas. Su nombre significa «diente que hiere» en griego, en referencia a sus incisivos afilados, mientras que los grandes ojos de este terópodo le permiten cazar en la oscuridad. El cerebro del Troodon, considerable para su tamaño (apenas mide 0,9 m de altura), lo convierte en uno de los dinosaurios más inteligentes.

Descubrimiento

El Troodon, inicialmente clasificado como lagarto tras ser descubierto por el paleontólogo estadounidense Joseph Leidy en 1855, fue oficialmente reclasificado como dinosaurio en 1901 por Franz Nopcsa. Leidy descubrió el primer fósil de Troodon (un diente de bordes serrados) en la formación Judith River de Montana, lugar donde se ha encontrado un gran número de restos paleontológicos.

Paleoecología

El Troodon existió hace unos 65-75 millones de años, durante el Cretácico superior. Los fósiles descubiertos en el norte de Alaska parecen indicar que este dinosaurio prefería los climas fríos, aunque se han encontrado dientes atribuidos al Troodon en zonas tan al sur como Texas o Nuevo México.