Triceratops

El Triceratops, un dinosaurio herbívoro, es uno de los ceratópsidos de mayor tamaño, con aproximadamente 9 metros de largo y un peso de 12 toneladas. Es muy popular debido a su gran gola ósea y a los tres cuernos de su cabeza que le dan nombre (significa «cara con tres cuernos»). La dieta del Triceratops se basa principalmente en vegetación del suelo, aunque por su tamaño podría derribar plantas más grandes para alimentarse.

Descubrimiento

El Triceratops fue descubierto en 1887, cuando George Lyman Cannon encontró un cráneo parcial con dos cuernos cerca de Denver, Colorado, y le envió el espécimen al famoso paleontólogo Othniel Charles Marsh. En un principio, se consideró que pertenecía a un bisonte de gran tamaño, pero dos años más tarde, Marsh se percató de que se trataba de un género desconocido de dinosaurio con cuernos al que llamó Triceratops.

Paleoecología

Este género vivía en los Estados Unidos hace aproximadamente 66-68 millones de años, durante el Cretácico superior, en bosques y llanuras donde era fácil encontrar comida. Varios dinosaurios coexistían en el entorno del Triceratops, como el Torosaurus, el Ankylosaurus y el Stygimoloch, aunque el Triceratops necesitaba sus cuernos para defenderse de depredadores como el Tyrannosaurus.