Psittacosaurus

El Psittacosaurus era un dinosaurio pequeño, bípedo y con cuernos. Era herbívoro y comía plantas para sobrevivir. Su nombre significa «dinosaurio loro», y es el ancestro de dinosaurios con cuernos posteriores como el Triceratops. El comportamiento de estos dinosaurios era gregario y formaban manadas para sobrevivir. Investigaciones posteriores apuntan a que los Psittacosaurus jóvenes cuidaban de las crías que acababan de salir del huevo.

Descubrimiento

Los fósiles de Psittacosaurus son abundantes en Asia, incluyendo Rusia, Mongolia y China, y datan del periodo Cretácico. Los especímenes de crías son particularmente comunes. Incluso en 2006, los paleontólogos se pasaron una semana excavando en el desierto del Gobi y descubrieron 67 esqueletos de Psittacosaurus.

Paleoecología

Las crías de Psittacosaurus tenían miembros largos que se desarrollaban rápidamente y un pico poderoso. Tenían dientes diseñados para desgarrar plantas, pero carecían de dientes para machacarlas. En su lugar, engullían piedras para despedazar la comida a medida que pasaba por su sistema digestivo, como muchos pájaros contemporáneos. Estos animales sociales eran herbívoros y vivieron en un periodo de hace entre 100 y 122 millones de años.