Plesiosaurus

Famoso por sus fuertes extremidades en forma de remo, que le permiten nadar a gran velocidad, y por su cuello alargado y flexible, que le ayuda a atrapar peces y otras presas, el Plesiosaurus es un reptil marino piscívoro que puede llegar a medir unos tres metros y medio. El nombre Plesiosaurus significa «casi lagarto», y el género data del Jurásico inferior, hace unos 200 millones de años.

Descubrimiento

El Plesiosaurus fue descubierto por William Conybeare y Henry De la Beche en 1821, aunque el primer esqueleto completo lo desenterró la reconocida paleontóloga británica Mary Anning en 1823, cuando buscaba fósiles en Lias, Dorset. La rareza del hallazgo hizo que muchos se plantearan la posibilidad de que fuera un fraude y no se reconoció su legitimidad hasta que hallaron restos similares en el mismo lugar.

Paleoecología

Aunque salía a la superficie en busca de aire, este género vivía en los océanos y era capaz de recorrer grandes superficies de agua a nado. Se han hallado fósiles en Europa, Asia, Norteamérica e incluso Australia. El Plesiosaurus se alimentaba de peces, moluscos y otros reptiles marinos que capturaba con sus fuertes y afilados dientes.