Parasaurolophus

El Parasaurolophus es un hadrosáurido herbívoro originario de Norteamérica, famoso por la característica cresta que se extiende desde la parte posterior de su cabeza y que da nombre al dinosaurio, pues significa «lagarto con inicio de cresta». El Parasaurolophus puede alcanzar los 7,5 metros de largo y, aunque suele caminar a cuatro patas, puede erguirse sobre dos si necesita correr o llegar a puntos elevados.

Descubrimiento

El primer hallazgo de Parasaurolophus data de 1920, cuando un equipo de paleontólogos dirigido por William Parks descubrió un cráneo y un esqueleto incompleto en Alberta, Canadá. Al año siguiente, se encontró parte de otro cráneo en Nuevo México y durante los siguientes 100 años se han hallado muchos más especímenes atribuidos al Parasaurolophus.

Paleoecología

Se han descubierto restos de Parasaurolophus en diferentes puntos del oeste de los Estados Unidos, Canadá e incluso en zonas tan distantes como Asia. Este género se remonta unos 75 millones de años atrás en el tiempo, al Cretácico superior, cuando el clima era estacional y cálido. Vivía cerca de ríos, llanuras aluviales y pantanos, junto con otros dinosaurios, como el Centrosaurus, el Styracosaurus y el Euoplocephalus.