Nanshiungo­saurus

Descubrimiento

En 1974, durante una expedición a la cuenca de Nanxiong, se hallaron restos fosilizados de animales prehistóricos. Uno de los ejemplares era un esqueleto parcial con una pelvis voluminosa, casi completa y de morfología poco habitual. Se atribuyó a una nueva especie, el Nanshiungosaurus, y en principio se creyó que pertenecía a un pequeño saurópodo. Sin embargo, nuevos análisis realizados en los años noventa revelaron que los huesos correspondían en realidad a un tericinosáurido, lo que permitió comprender mejor la naturaleza de este animal.

Paleoecología

En las llanuras aluviales del interior, el Nanshiungosaurus utilizaba su largo cuello y su robusto torso para alcanzar la vegetación de las copas de los árboles, a diferencia de otros herbívoros de su ecosistema que se alimentaban a menor altura. Aunque las grandes garras del animal podían parecer intimidantes, su principal función era acercar ramas y follaje, y no atacar o defenderse de los carnívoros de su época.