Mosasaurus

El Mosasaurus es uno de los mayores reptiles marinos de la historia, con una longitud de hasta 18 metros. Sus filas de dientes afilados, sus fuertes miembros en forma de remo y su excelente vista convierten al Mosasaurus en un depredador eficaz que se alimenta de peces, cefalópodos y otros reptiles marinos. Su nombre significa «lagarto del río Mosa», en referencia al lugar en el que fue descubierto.

Descubrimiento

El descubrimiento del Mosasaurus se remonta a 1764, cuando se encontraron fragmentos de cráneo en el monte San Pedro, cerca del río Mosa, en los Países Bajos. Al principio, los restos se clasificaron como un tipo de pez, hasta que, en 1780, se encontró otro cráneo parecido que hizo pensar a los expertos que se trataba de un cocodrilo. No fue hasta 1822 cuando el paleontólogo inglés William Daniel Conybeare lo clasificó como un nuevo género con el nombre de Mosasaurus.

Paleoecología

Aunque los primeros restos de Mosasaurus se encontraron en Europa, se han descubierto más fósiles por todo el mundo, desde Norteamérica hasta regiones de África e incluso de la Antártida. Como superdepredador de su hábitat durante el Cretácico superior (hace unos 65-80 millones de años), no es probable que sufriese ataques por parte de otros reptiles; no obstante, los investigadores creen que podrían haberse dado luchas entre miembros del mismo género.