Lystrosaurus

El Lystrosaurus dicinodonto es un terápsido herbívoro que existió a finales del Pérmico y principios del Triásico, hace aproximadamente 250 millones de años. Destaca por sus cortas patas y por los dos grandes dientes en forma de colmillo que sobresalen a ambos lados de su boca. De hecho, en cierto momento el Lystrosaurus constituyó cerca del 95 % de todos los vertebrados terrestres, ya que sobrevivió el evento de extinción del Pérmico-Triásico que destruyó la mayoría de la vida en el planeta.

Descubrimiento

El Lystrosaurus fue descrito por primer vez por el famoso paleontólogo Edward Drinker Cope en 1870, tras ser descubierto por el colector de fósiles Dr. Elias Root Beadle unos años antes. El nombre se traduce como «lagarto pala» y hace referencia a sus fuertes extremidades anteriores, que puede que usase para cavar madrigueras.

Paleoecología

Los especímenes de este género se han encontrado en ubicaciones por todo el mundo: desde la Antártida hasta Sudáfrica. Esto muestra que los Lystrosaurus viajaban largas distancias durante la época de la Pangea. Los expertos creen que prefería vivir cerca de llanuras y pantanos y que se alimentaba de una dieta de pequeñas plantas y otra vegetación palustre.