Liopleurodon

El notable Liopleurodon, del género de los pliosauroideos, es uno de los reptiles marinos de mayor tamaño. Su nombre significa «dientes de lados lisos» y era un temible superdepredador que recorría los océanos del Jurásico medio-superior para atrapar a otros reptiles gigantes del mismo periodo con sus hileras de dientes afilados. Para cazar, usa su gran sentido del olfato, con el que puede detectar a su presa, mientras que sus grandes aletas impulsan al reptil por los mares a gran velocidad.

Descubrimiento

En 1873, el paleontólogo francés Henri Émile Sauvage encontró el primer fósil de Liopleurodon mientras excavaba en Boulogne-sur-Mer. El descubrimiento consistía en un único diente dañado, pero posteriormente se encontraron más fósiles a lo largo de las costas de Francia e Inglaterra que arrojaron nueva luz acerca del género.

Paleoecología

El Liopleurodon recorría los mares hace unos 150-165 millones de años, principalmente en aguas poco profundas, ya que no podía respirar bajo el agua. Convivía y se alimentaba de otros reptiles acuáticos, como los ictiosaurios, otros pliosaurios e incluso cocodrilos.