Coelophysis

El Coelophysis, un terópodo de pequeño tamaño, es uno de los primeros dinosaurios que poblaron la Tierra, pues se remonta al Triásico, hace unos 190-225 millones de años. Su nombre, que significa «forma hueca», hace referencia a los huesos huecos de sus patas, cuya ligereza le permite alcanzar velocidades de hasta 40 km/h. El Coelophysis es carnívoro y usa sus garras y dientes afilados para atrapar a su presa.

Descubrimiento

El Coelophysis fue descubierto en 1881 por el entusiasta aficionado a los dinosaurios David Baldwin en Nuevo México, aunque no recibió su nombre oficial hasta que lo estudió el experto Edward Drinker Cope en 1889. La calidad de los primeros fósiles encontrados dejaba mucho que desear y no fue hasta 1947 cuando se pudo conocer mejor al Coelophysis gracias al hallazgo de un gran número de huesos cerca del lugar en el que se produjo el primer descubrimiento.

Paleoecología

Se han descubierto fósiles de Coelophysis por todo el mundo, desde Norteamérica hasta el sur de África y China. El Coelophysis coexistía con muchos otros dinosaurios y reptiles en entornos secos y se alimentaba de pequeños cocodrilos e insectos, así como de cadáveres de otros dinosaurios.