Acrocanthosaurus

Con una longitud aproximada de 12 metros y más de seis toneladas de peso, el Acrocanthosaurus es uno de los terópodos más grandes y se remonta al Cretácico inferior. Este dinosaurio carnívoro debe su nombre («lagarto de espinas altas») a las alargadas espinas que recorren su cuello y espalda, mientras que sus afilados dientes y su poderosa mandíbula lo convierten en un temible depredador comparable con el mucho más conocido Tyrannosaurus rex.

Descubrimiento

El Acrocanthosaurus fue descubierto oficialmente en 1950 por J. Willis Stovall y Wann Langston Jr. en el condado de Atoka, Oklahoma, donde los dos paleontólogos encontraron fragmentos de esqueletos entre los que había partes de un cráneo. En las décadas siguientes no hubo consenso sobre cómo clasificar al Acrocanthosaurus y en varias ocasiones se lo consideró una especie de Allosaurus, Spinosaurus y Megalosaurus, pero hoy en día se lo engloba dentro de la familia de los carcarodontosáuridos.

Paleoecología

Los fósiles encontrados han confirmado que el Acrocanthosaurus vivió hace aproximadamente 110-125 millones de años en el sur de los Estados Unidos, principalmente en Texas, Oklahoma y Wyoming. El Acrocanthosaurus era el superdepredador de su época, con una dieta a base de otros dinosaurios, como Hadrosaurus, Tenontosaurus y diferentes saurópodos.