Diplodocus

Mit einem Gewicht um die 12 Tonnen und einer Länge von 24 Metern ist Diplodocus einer der größten Sauropoden, die je gelebt haben. Der sanfte Riese ist ein Pflanzenfresser und nutzt seinen langen Hals sowohl, um Nahrung von großen Bäumen zu pflücken (seine Zähne sind sogar stark genug, um Rinde abzuziehen) als auch bodennahe Gräser und Sträucher zu verspeisen. Seine schiere Größe schreckt dabei Prädatoren ab.

Entdeckung

Diplodocus-Fossilien wurden erstmals 1877 durch den Geologen Benjamin Franklin Mudge und den Paläontologen Samuel Wendell Williston in Cañon City, Colorado entdeckt. Seither hat man in diesem Gebiet und im ganzen Westen der USA viele weitere Diplodocus-Überreste gefunden.

Paläoökologie

Diplodocus lebte während des späten Juras vor rund 150 Millionen Jahren in der Morrison-Formation und bevorzugte die Nähe von Sümpfen, wo er leicht Wasser und Vegetation finden konnten. Als voll ausgewachsenes Tier hatte er keine natürlichen Feinde, Jungtiere dürften aber von Allosaurus und Ceratosaurus gejagt worden sein.