Protoceratops
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Der Protoceratops war ein Pflanzenfresser, der eine Länge von etwa 2,5 m erreichte und bis zu 100 kg wog. Er hatte große Augen, die binokulares Sehen ermöglichten, und starke Beißwerkzeuge, die vermutlich als Verteidigungswaffe dienten. Protoceratops lebte in großen Herden, um zu überleben, und hatte zudem große Nester, in denen jeweils maximal 12 bis 15 winzige Jungen schlüpften. Protoceratops legte Weichschaleneier und vergrub sie, um sie vor dem Austrocknen in den Wüstenbedingungen zu schützen.
Entdeckung
Das erste Exemplar von Protoceratops wurde 1922 in der Djadokhta-Formation an den Flaming Cliffs entdeckt. Weitere gut erhaltene Exemplare wurden 1923 und 1925 gefunden, und seither sind viele weitere Fossilien sowohl in der Mongolei als auch in Usbekistan gefunden worden. Eines dieser Fossilien, das 1971 gefunden wurde, sind die Überreste eines Protoceratops und eines Velociraptors, die sich im Kampf befanden und als „Kämpfende Saurier“ bekannt sind.
Paläoökologie
Protoceratops gedieh in rauen Klimazonen, die von Wüsten über Flusslandschaften bis hin zu von Nadelbäumen dominierten Waldgebieten reichten. Dank ihrer gespreizten Zehen und gepolsterten Fußsohlen zur Maximierung der Fußoberfläche und damit zur Minimierung des Einsinkens im Sand waren sie gut für ein Wüstenbiom geeignet. Protoceratops besaß außerdem mehrere Reihen gezackter, eng aneinanderliegender Zähne, die sich perfekt zum Abschneiden von Blattwerk als Teil seiner pflanzlichen Ernährung eigneten.
Informationen
- Ära
- Oberkreide
- Familie
- Protoceratopsidae
- Gattung
- Protoceratops
- Größe
- 0.9M
- Länge
- 2.5M
- Gewicht
- 100Kg
- Ernährung
- Bodenpaläobotanik
- Ei-Gelegegröße
- 1 - 4
