Irritator

Wetlands

Der Irritator ist ein Vertreter der theropoden Spinosauriden aus Südamerika. Aufgrund seiner langen, großen Zähne und einem schwachen, aber schnellen Biss sowie der Paläoökologie der Region, in der der Irritator lebte, wird vermutet, dass sich dieser Saurier hauptsächlich von Fischen ernährte.

Entdeckung

Ein fast kompletter Schädel des Irritators wurde in der Santana-Formation in Brasilien gefunden. Er stammt aus der früheren Kreidezeit und ist eines der wenigen Saurierfossilien, die in dieser Region gefunden wurden. Seinen Namen erhielt der Irritator aufgrund der Irritation, die die Autoren, die den Saurier beschrieben, empfanden, als sie feststellten, dass der Schädel von den kommerziellen Fossiliengräbern, die ihn ihnen verkauften, künstlich rekonstruiert worden war.

Paläoökologie

Der Irritator lebte in der frühen Kreidezeit, vor etwa 110 Millionen Jahren. Die brasilianische Santana-Formation, in der das Fossil gefunden wurde, ist reich an Fisch- und Krokodilüberresten, die wahrscheinlich die Hauptnahrungsquelle des Irritators waren. Die Land-Umwelt dieser Zeit war trocken bis halbtrocken, und es gab flache Meeres- und Küstenlagunengebiete.