Herrerasaurus

Herrerasaurus ist ein kleiner, etwa 4,5 Meter langer und 200 Kilogramm schwerer Theropode. Er zählt zu den frühesten bekannten Dinosauriern und trat im Obertrias auf. Sein leichtes Skelett erlaubt ihm eine sehr schnelle Fortbewegung, die langen gezackten Zähne dienen zur Jagd auf kleinere Pflanzenfresser.

Entdeckung

Diese Gattung wurde nach ihrem Entdecker, einem argentinischen Ziegenhirten namens Victorino Herrera, benannt. Er fand die ersten Herrerasaurus-Knochen 1959 in San Juan. Die offizielle Einordnung als neue Gattung erfolgte allerdings erst 1988, nachdem ein vollständiger Schädel ausgegraben worden war.

Paläoökologie

Herrerasaurus lebte vor rund 228 Millionen Jahren in Argentinien. Als einer der frühesten Dinosaurier teilte er sich seinen Lebensraum vor allem mit Reptilien wie Saurosuchus und Venaticosuchus. Mit Eoraptor existierte zu dieser Zeit allerdings auch noch ein weiterer früher Dinosaurier. Die Forschung kommt zu dem Ergebnis, dass Herrerasaurus ein warmes, feuchtes Klima bevorzugte und vor allem in Wäldern und Flussniederungen lebte.